谢锋大使首先欢迎北京大学乒乓球代表团访问华盛顿并举行友谊赛，“半个世纪过去了，‘乒乓外交’的历史经验和指导意义历久弥新，继续给我们以启迪。体育崇尚进取，追求卓越，又要求相互尊重、彼此欣赏、取长补短、共同提高。”
谢锋强调，体育必须遵守规则，公平竞争，而不能挖坑使绊，既当裁判员、又当运动员；不能只许自己挥拍，却捆绑对方手脚，甚至连上场机会都不给对方；应该集中精力提升自我，而不是挖空心思拉低对方；应该捉对比拼，而不能拉帮结伙打群架；应该开放包容，超越差异，场上是对手，场下仍应是朋友。
大使提到，要实现两国关系“再融冰”，要促进两国人民“再接触”，要推动中美关系“再出发”。期待美方与中方相向而行，采取行动，特别是防止反复，不要进一步、退半步，甚至进一步、退两步，不要为两国关系设置新的障碍。
美国国际奥委会国际部主任乔罗斯兰表示，“乒乓外交体现了体育的力量，是世界人民的共同语言，可以跨越国界、超越隔阂，体现人民之间的善意和美好愿望。让我们培育友谊、建立互信，团结起来为世界和平贡献力量。”
1972年接待中国乒乓球队回访美国的白莉娟女士表示，1971年美国乒乓球队访华不仅是我人生的转折点，更是中美关系的转折点。“乒乓外交”的历史经验证明，美中两国虽然文化传统、社会制度不同，但完全可以相互尊重、和平相处。
亲身参与“乒乓外交”的美国乒乓球队成员史维利斯夫妇分享了他们的经历和感受，表示曾经认为中国运动员是遥不可及的传奇，但经过相处成为了亲密的朋友，美中两国人民完全可以成为朋友，而不应该成为敌人。希望年轻一代传承“乒乓外交”精神，加强沟通交流，共同成长进步。
致辞之后，中美双方组成混合队伍举行友谊赛，一起重温历史、赓续友情。