美国众议院于12月14日以310：118的投票结果通过了《2024财年国防授权法案》。美国参议院在一天前以87：13的票数通过了该法案。接下来，这一法案将送交总统拜登签署成为法律。
法案内容包括支持奥库斯（AUKUS）协议。这意味着今后的美国总统不能撕毁该协议。根据奥库斯协议，美国将向澳大利亚出售至少三艘弗吉尼亚级核动力潜艇，放宽出口管制，并允许澳大利亚国防承包商在美国接受培训。据澳大利亚广播公司（ABC）报道，澳大利亚国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）在美国众议院通过立法后说：“这是一项历史性的成就。这是美国历史上第一次授权向另一个国家出售核动力潜艇。”
上海外国语大学王光林教授接受卫星通讯社采访时表示，奥库斯协议是美国为应对中国崛起，试图维持其在亚太地区政治和军事影响力的重要途径。
他表示：“自美国前总统奥巴马上台并将政策重心转向亚洲以来，美国对中国的围堵和担忧一直未曾中断。但美国的经济和政治影响力有所下降，而澳大利亚、加拿大、英国等都是美国的传统盟友，在政治文化层面存在许多契合之处，因此，美国选择与这些盟友紧密合作，澳大利亚则成为美国在亚洲的前哨。考虑到澳大利亚传统上对亚洲一直保持着一种提防姿态，因此美英澳联盟的形成也在意料之中。”
而目前，中澳关系正逐渐走出莫里森政府时期的低谷。美国国会批准奥库斯协议是否会对正在趋于缓和的中澳关系产生冲击？王光林教授认为，影响相对有限。
他说：“中澳关系的缓和符合两国人民的期望，因此尽管可能会产生一些影响，但关系缓和的趋势仍然有望朝着积极的方向发展。”
2021年9月，澳大利亚时任总理莫里森、美国总统拜登以及时任英国首相约翰逊共同召开三方视频会议，宣布了名为奥库斯（AUKUS）的三边技术协议。但到了宣布细节时，三人中仅剩拜登仍在担任国家领导人职务，约翰逊和莫里森都已下台。因此澳大利亚担心，如果拜登无法赢得下届美国总统选举，新总统可能会撕毁其前任达成的协议。
美国前国家安全顾问约翰·博尔顿（John Bolton）告诉澳媒：
“我不认为他（特朗普）会花很长时间考虑战略思维。因为有人会说，‘你知道，很难为美澳两国建造足够数量的潜艇’，而他很可能会说，‘好吧，美国优先意味着没有潜艇给澳大利亚’。”
根据奥库斯协议，澳大利亚将成为全球第七个拥有核动力潜艇的国家，仅晚于俄罗斯、中国、美国、英国、法国和印度。澳大利亚现有六艘常规动力柯林斯级潜艇，将延长服役至2036年。核潜艇比常规潜艇在水下停留的时间更长，也更难被发现。
今年3月，美英澳领导人在美国太平洋舰队的驻地圣地亚哥公布了奥库斯（AUKUS）核潜艇计划的细节。根据该计划：澳大利亚联邦政府估计，未来30年，该潜艇项目耗资2680亿至3680亿澳元之间。从2030年代早期开始，澳大利亚将购买三艘美国制造的核潜艇，可能是二手的美国弗吉尼亚级核潜艇，这还需要获得美国国会的批准，之后可能会再购买两艘美国核潜艇。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯证实，澳大利亚潜艇人员已经在美国接受核能方面的训练。他表示：
“这（奥库斯）将是澳大利亚的主权能力，由澳大利亚皇家海军指挥，由澳大利亚人在澳大利亚造船厂维护，将在10年内开始建造。”
奥库斯协议自公布之后就一直遭到各方批评和质疑。由于澳大利亚和法国原本已经签订了一份价值500亿澳元的合约，法国将为澳海军建造12艘传统动力潜艇，但因为奥库斯协议，这份合约被取消。法国对此十分不满，随后宣布召回驻美国和澳大利亚的大使。
此外，奥库斯协议还在印度尼西亚和其他一些东南亚国家引发恐慌，这些国家担心该协议会导致军备竞赛以及地区的紧张局势加剧。还有不少批评者认为，奥库斯协议损害了澳大利亚在地区的地位和核不扩散方面的信誉。
中国常驻国际原子能机构代表李松表示，美英澳核潜艇合作构成严重的核扩散风险，冲击国际核不扩散体系，刺激军备竞赛，破坏亚太地区的和平稳定，受到地区国家和国际社会的普遍质疑和反对。
但澳大利亚政府一直强调，加强国防能力对东南亚和太平洋地区的安全合作伙伴来说是“绝对有益的”。澳防长马尔斯今年3月表示，政府上周给包括太平洋和东南亚国家在内的领导人打了60多个电话，向他们通报奥库斯协议。
对此，王光林教授表示：
“美国人为制造的核扩散风险不容忽视，因为这可能对地区和全球安全构成威胁，制造紧张氛围，不符合国际和平发展的整体趋势。东南亚国家一直期望实现和平发展，珍惜来之不易的发展机遇。虽然美英可能会继续拉拢东南亚国家，但东南亚国家一直不愿‘选边站’，因为这涉及到了他们的切身利益。”
据报道，美英澳三国防长近日在美举行的部长级会议上称，美英澳三边安全伙伴关系（AUKUS）核心是强化安全稳定，对于遏制中国的海上扩张至关重要。中国国防部新闻局副局长、国防部新闻发言人张晓刚14日回应称，美英澳打着维护亚太安全的幌子拼凑军事集团，大张旗鼓搞小圈子，制造核扩散风险，鼓噪军事对抗，刺激军备竞赛。我们希望美英澳三国摒弃冷战思维和零和博弈，多做有利于世界和平稳定的事，而不是相反。