伯恩斯在布鲁金斯学会的研讨会上发言时说：“我未对将来的中美关系感到乐观。我认为，我们必须关注事件如何发展。”
因此伯恩斯提到了不久前乔·拜登与中国国家主席习近平在旧金山举行的会唔，他指出，峰会进行得“非常好，非常有成效”。他认为，在现在的情况下重要的是双方保持这种高效的互动并且履行高层会晤后自己所承担的义务。
伯恩斯同时补充说，他希望两国的沟通是成功的，但他也认为：“希望与乐观是两回事”。
谈到俄罗斯在乌克兰的特别行动时，伯恩斯确信，中国“绝对支持”俄罗斯，但同时中国不会向俄罗斯提供武器。
他强调说：“我们不认为可能会发生这样的事。我们每天都在认真关注这件事，但暂时没有看到。”