此前，南非总统西里尔·拉马福萨呼吁国际刑事法院（ICC）在巴勒斯坦地区正在发生"战争罪行"的背景下调查以色列在该地区的行动。
本周二，在巴以冲突升级的背景下，南非议会投票赞成关闭以色列驻南非大使馆并断绝外交关系的决定。
10月7日早上，加沙地带向以色列发射了3000多枚火箭弹，哈马斯的武装人员在火箭弹袭击后进入以南部边境地区袭击路人并绑架人质。实际控制加沙地带的哈马斯宣布对以色列发动了“阿克萨洪水”行动。以色列国防军随即宣布对哈马斯发动“铁剑”行动，以总理内塔尼亚胡称以色列处于战争状态。以色列防长加兰特9日称已下令全面封锁加沙地带，切断了食品、电力和天然气供应；以能源部长卡茨随后宣布也已切断对加沙地带的供水。
哈马斯与以色列当地时间11月24日7时开始为期4天的休战。此期间哈马斯应释放50名以色列人质，以色列则应从监狱释放150名巴勒斯坦人，并允许每天约200辆卡车将包括燃料在内的紧急人道主义物资运入加沙地带。哈马斯表示，以色列还同意在4天休战期内暂停战机在加沙地带南部上空的飞行，在加沙地带北部每天6个小时（10至16时）暂停飞行。
巴以冲突关系到双方领土利益，数十年来一直是该地区紧张局势和冲突的根源。1947年，联合国决定建立两个国家——以色列国和巴勒斯坦国，但至今只建立了以色列国。