中美气候特使在北京和加州桑尼兰兹举行两轮会谈后决定启动应对气候危机的合作机制。解振华和约翰·克里将领导一个对话与合作工作组，其重点将关注能源转型、甲烷、循环经济、资源效率、低碳发展和毁林等问题。这是在中国国家主席习近平和美国总统拜登在旧金山会晤前中美发表的应对气候危机联合声明中的部分内容。
声明指出，双方同意重启中美能效论坛，以深化工业、建筑、交通和设备等重点领域的节能降碳政策交流。两国还争取到2030年各自推进至少5个工业和能源等领域碳捕集利用和封存(CCUS)的大规模合作项目。
南京大学国际关系学院执行院长、南海研究协同创新中心执行主任朱锋教授在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，在气候问题上加强合作是中美两个大国当下非常重要的责任。朱锋教授说：
“应对气候变化也是进一步推动中美关系走向管控、扩大合作态势的一个重要领域。目前中美是第一大和第二大二氧化碳排放国，然而在绿色能源、可再生能源转型的过程中，美国又对中国的光伏、风电产业进行打压，毫无疑问这对全球气候变化治理与国际合作是有百害而无一利。应该说此次中美关于加强合作应对气候危机的联合声明体现了在旧金山即将举行的两国元首会晤具有重要意义。一方面中美在共同应对气候变化、促进节能减排问题上进一步发出强有力的声音，另一方面我们也希望这一声明不是孤立的，能够推动元首会晤出现更多的建设性成果。当然，中美在应对气候变化问题上也不是完全没有分歧，比如在扩大国际合作、提高节能减排以及绿色可再生能源技术扶贫援助等问题上国际社会也存在很多争议。但不管怎样，至少气候领域确实是引导中美关系进一步加强合作、走向稳定的一个重要领域。”
气候对话已成为重启中美双边关系的先行领域之一。这说明中美两国有能力、也希望逐步减少因关系中断和双边合作规模减少而造成的损害。 政治技术中心专家尼基塔·马斯连尼科夫在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，这种损害在经济和贸易领域尤其突出；不排除在旧金山峰会上达成妥协的可能，进而使双边关系恶化的时期成为过去。尼基塔·马斯连尼科夫专家说：
“在APEC论坛期间，中美已经就经济金融问题进行了一些接触。双方都发出了相当积极的信号。它们打算寻找机制和妥协来缓解贸易和制裁战中的紧张。双方为稳定关系做了足够认真、系统的准备。有可能两国领导人会进行阶段性总结并开辟新的前景。这将成为地缘政治局势的稳定因素。 两个主要经济体的关系决定了世界各地经济活动的温度，因此刺激贸易和经济关系的积极步骤会非常有利于世界各地的经济福祉。
当然这还不能完全排除爆发新的全球危机的可能性，但至少将为国际经济协调运作开辟了新的前景。这种协调对制定减少全球危机造成的损害的措施是必要的。这很重要，因为现在整个国际协调体系处于严重退化的阶段。世贸组织这个例子的表现就尤为明显。中美关系的相对稳定有可能让世贸组织的作用再度发挥取得成效。”
有望此次中美旧金山峰会也将是中美禁毒领域磋商的开始，这可为全面恢复军事领域沟通渠道发出政治信号。双方稳定双边关系的共同愿望一直受到互不信任和误解的干扰。
峰会前夕，美中经济安全审查委员会在向美国国会提交的报告中指出，中国似乎拒绝在主要领域与美国合作。该委员会成员认为，官员层面的接触已成为“对话的承诺，而不是具体的行动”。他们的结论是，造成这种情况的原因之一是中国政府正在寻求建立自己的国际秩序，以对抗美国及其在欧洲、亚洲和其他地区的盟友。
中国《环球时报》称，中美关系面临不确定性的挑战。尽管有趋于稳定的趋势，但其发展态势也不稳定。该报认为，明年美国将举行总统选举，在此背景下“影响中美关系的负面因素可能会意外出现”。