消息称，日本的金属商社一直在中国专门开展稀有金属业务。中国国有企业在稀土等金属矿山开展从开采到销售的业务。两家公司曾有交易关系。被拘2人的嫌疑尚不得而知。
消息指出，在2人被拘的3月，安斯泰来制药公司在华法人的日籍高管在北京因违反《反间谍法》等嫌疑被拘。
据共同社报道，中国于2021年成立“中国稀土集团”，对原本分散在多个企业的稀土技术实施统一管理。该集团统管探测、研发、加工、应用和进出口，力争提升国际竞争力。2022年，中国宣布对稀有金属中的稀土加强管制，包括禁止向海外出口有关开采、提炼、利用相关技术。