据其称，有三种因素决定着菲律宾人的自我意识：1521年之前的社会经济发展（“麦哲伦”号到来），西班牙殖民时期，然后是美国殖民时期。但正是美国对当代菲律宾人产生了决定性影响。
他表示：“几个世纪以来，我国人民与阿拉伯人、中国人和其他亚洲邻国积极开展贸易。西班牙的统治开始于1565年，结束于1898年。美国当时已是一个富裕国家，但它积极寻求殖民地，以证明自己是一个强国。尽管美国的统治只持续了50年，但它在许多方面决定着我们如何看待自己，和如何处理自己的对外政策。”
塔本达说：“当美国人来到时，我们已经是一个经历了革命的国家，这是美国建立其殖民统治的障碍。因此，他们决定分离我们的民族身份和自我意识，使我们的思想成为殖民主义的，并服从美国的控制。如果说西班牙人依靠的是宗教，那么美国人就利用教育过程。”
在公立学校，英语教育被用作一种服从工具，直到今天，英语仍然是该国的第二官方语言。
他表示：“历史书中没有提到美国为了征服整个国家而对菲律宾居民进行种族灭绝。根据不同的估计，美国人杀死了20万至60万的当地居民，达人口总人数的10%。”
塔本达指出，作为结果，菲律宾人对包括俄罗斯和中国在内的其他国家的历史、文化和技术知之甚少。此外，根据民意调查，菲律宾人对美国的看法比美国人自己都好。