对于未来中美能否缓和军事关系并实现防长级会晤，浙江外国语学院美国研究中心特聘研究员王鹏接受俄罗斯卫星通讯社采访时表示，这取决于美国何时采取务实态度，改变在台湾、南海等问题上的错误立场以及解除针对中国防长的所谓“制裁”措施。
中国国防部新闻发言人吴谦大校和美国五角大楼发言人帕特里克·莱德8月31日证实，中共中央军委联合参谋部副参谋长徐起零和美军印太司令部司令约翰·阿奎利诺在斐济进行了沟通交流。
根据中方的介绍，8月12日至18日，徐起零率团赴斐济出席印太国防军司令会议并访问斐济。会议期间，徐起零与美国等多国代表进行了沟通交流。
美方多次表示，从美方角度来看，美国国防部长劳埃德·奥斯汀与中方防长接触不存在任何障碍，中国国防部长因受到美国制裁而拒绝进行会见。 对此，莱德强调，美方对举行会谈持开放态度。 “如果没有发生这种接触，那不是我们的错，”他补充道。
对于中美两国此时进行沟通的原因，王鹏认为，目前来看，中美两国都有缓和彼此间紧张军事局势的诉求和愿望。中美作为全球性大国，也关注并考虑国际社会对中美关系保持稳定的主流公意。
2018年，美国财政部对中国中央军委装备发展部和当时领导该部的李尚福实施了制裁。李尚福自今年3月就任中国国防部长一职后，美方多次呼吁举行防长级会谈。对于美国五角大楼负责人奥斯汀未来能否和李尚福举行会谈，王鹏认为，这取决于美国在处理台湾、南海、解除制裁等方面何时纠正自身错误政策。
在8月31日举行的例行记者会上，吴谦对于中美军事关系强调“对话不能没有底线”。他表示，当前两军关系确实存在着不少困难和障碍，这种局面完全是由美方造成的。美方拒不解除对中央军委领导的无理制裁。美方指望一边损害中国的国家利益，一边与中国军队若无其事地开展交流，这完全是痴心妄想。
王鹏说：“此次中美两军高级将领的会晤能否为未来两国防长会晤奠定基础，我认为球在美方。换言之，取决于美方在以下四方面会如何选择：第一，能否按照中美三个联合公报精神处理好台湾问题，而不踩踏中方底线和中美关系红线；第二，如何处理南海问题；第三，能否处理好美中海空军力量在海上的‘相遇’及相关安全问题；第四，能否处理好针对中国国防部长的所谓‘制裁’问题。”
专家认为，实际上在这些问题上，中方不仅不是始作俑者，反而是受害者。因此，未来中美两国、两军关系的发展，取决于美国能否务实地进行改错纠偏。
6月2日，在香格里拉对话会开幕晚宴上，中国国防部长李尚福与美国国防部长奥斯汀握手。奥斯汀在香格里拉对话会期间表示，握手不能代替实质性接触。中美两军建立危机管理机制是必要的，而非奖励。李尚福在演讲中指出，相互尊重、和平共处、合作共赢三条原则才是中美两国正确相处之道。