中国国际贸易促进会浙江省委员会官网发布消息说，今年7月，中俄北极航线集装箱班轮启动仪式在莫斯科举行。在中俄两国代表的见证下，由中国新新海运公司运营的集装箱货船“新新北极熊”号从圣彼得堡港第一集装箱码头出发，预计在历时20多天之后，穿越北极航线抵达中国上海港。截止至8月11日，该货船已经向南驶过日本津轻海峡，有望在8月中旬抵达上海港。
消息指出，这条崭新的北极海运动脉有望为本就火热的中俄贸易再添新的动力。
消息援引新新海运负责人袁静的话表示，当前的国际形势、运力成本以及气候条件，是公司考虑开通北方航道新航线的初衷。在他看来，经济方面而言，北方航道的航程短、成本低、能源消耗和排放减少，因此优势显著。据测算，该航道比通过苏伊士运河运输需要的45~50天时间缩短了1/3。即便从俄罗斯阿尔汉格尔斯克启航的另一条北方航道线路，行程也在15天左右。
对于班轮后续的规划，袁静表示，“在天气等各方面条件允许的情况下，计划北极航线的集装箱班轮运行会从7月持续到10月底左右；大概是10~15天发行一班的节奏，确保定期出运。”目前，北极航线，尤其是东部地区的通航期仅限于夏季，即从6月中旬到11月不到5个月的时间。