据知情人士的信息，国务卿希望这位同胞“继续相信”，并保证美国政府正尽一切努力尽快使其回家。CNN报道称，这是布林肯四年来第二次与在莫尔多维亚改造营服刑的惠兰直接联络。据俄联邦安全局称，惠兰于2018年12月28日于莫斯科在一次从事间谍活动期间被拘留。辩方称，这名美国人是挑衅行动的受害者：他被转交一闪存卡，他据称原希望在上面看到去谢尔盖耶夫镇旅游的照片。被告本人在最后陈述中说，他未从事过间谍活动。他被判处16年监禁，并被送往莫尔多维亚的一个改造营服刑。