吕德耀在信函中阐明新加坡是一个多元种族与宗教的国家。包括《联合早报》在内的新加坡主流媒体反映了新加坡自身的社会关注、文化历史和观点。大使也重申,新加坡的外交政策是基于本国的利益,新加坡不选边站队,而是坚持一贯的原则。
“在担任新加坡驻华大使期间,我经常听到不同国籍的读者对《联合早报》平衡的报道和新加坡人独特的观点表示肯定。因此,对于《联合早报》直截了当否认文章中的错误描述,并明确解释其编辑立场,我并不感到惊讶。”吕德耀强调。
吕德耀提到,新加坡通讯及新闻部在2022年7月展开的一项民意调查显示,86%新加坡人认为政府的行动应该始终以新加坡的最佳利益为依归,而不是在美国和中国之间选边站。只有4%的新加坡人认为新加坡应该倾向中国,另4%的新加坡人认为应该倾向美国。
在吕德耀看来,美国媒体期望《联合早报》效仿《华盛顿邮报》,或者新加坡效仿美国或中国,是错置的期望。新加坡的媒体和社会是独一无二的,它们提供可贵的观点,对全球对话做出贡献。