拉特纳说，美国国防部多年来一直将中国称之为是美国的“步调挑战（pacing challenge）”，这一挑战现在正在获得应有的关注和资源来应对。 “中国是世界上唯一有意愿……并且越来越有能力重塑国际秩序的国家，是以严重损害美国重大利益的方式”。
拉特纳说，国防部已制定应对中国的战略、理论、政策和资源，“这些努力开始以有意义的方式发挥作用”。
五角大楼称，中国经常表示寻求在未来几年赶上并超越美国。拉特纳说：“毫无疑问，这一挑战是严峻的，但我们的应对措施也是如此。事实上，在过去的两年里，政府和国会共同努力，确保我们拥有一支能力更强、在全球分布更广、与我们的盟友和伙伴融合更加深入的美国军队。”
他还宣称：“根据美国的长期政策，我们也支持台湾面对（中国大陆）挑衅和持续施压行动威胁时的自卫。”
拉特纳说：“国防部正在投资关键能力，以维持威慑力，并在这个十年及以后在必要时取得胜利。美国军队是世界上能力最强、最值得信赖的战斗力量，几十年来这一基本事实已经成为整个印太地区的威慑核心。”
五角大楼消息称，美国国防部投资于探究、开发和部署突破性技术，以遏制未来几十年的冲突。其中包括高超音速技术、人工智能、隐形技术以及新型移动、射击和通信等等。