日本陆上自卫队参谋长森下康典表示，日本正在扩大对两年一次军事演习的参与。“护身军刀”演习很重要，有助于加强与澳大利亚、美国的合作，维护和加强印太地区和平稳定。
“我相信与澳大利亚海军联合进行的发射演习将增强两国之间的高度信任。” 森下康典说。
“护身军刀”演习负责人达米安·希尔也证实，日本自卫队将从比克罗夫特武器靶场向杰维斯湾海岸附近的东澳大利亚演习区发射12式地对舰导弹。“这是日本自卫队首次在澳大利亚测试这种能力，也是我们合作伙伴关系不断发展和深化的一个例子。”
12式地对舰导弹是日本三菱重工于2012年开发的运载武器，射程约200公里。日本致力于2026年之前推出12型地对舰导弹升级版，其射程最高可达 1000 公里。
一位日本高级防务消息人士表示：“对于日本来说，在澳大利亚相对开放的空间而不是在其拥挤且有争议的地区试射导弹是很有意义的。”近年来，随着对中国军事野心的日益担忧，澳大利亚和日本正进行更加频繁且雄心勃勃的联合防御演习。
“护身军刀”演习将于2023年7月22日至8月3日举行，这将是该演习有史以来规模最大的一次，有来自13个国家的3万多名军事人员参加。