拜登在接受CNN采访时说：“两年前我在日内瓦第一次见到普京。他说，‘我希望得到保证，保证乌克兰不会加入北约。’我回答：‘我们不会这样做，因为有‘开放’政策。我们不会把自己与任何人隔绝。’”
同时，他不认为乌克兰已做好加入该联盟的准备，因为如果现在做出这样的决定，整个联盟将处于与俄罗斯交战的状态。
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。