拉夫罗夫在周五的新闻发布会上称，“说实话，我甚至现在都不认为有必要像正常时期——在西方借乌克兰纳粹政权之手向我们宣战之前那样，进行同等规模的外交接触。”
拉夫罗夫在谈到俄罗斯包括驻芬兰在内的西方国家外交使团人员数量减少的问题时表示，关系恶化的发起者不是俄罗斯。
他指出：“至于外交使团的运转，不是我们发起了制裁，而我们必须对此做出回应，而且我们也正在对此做出回应。我方不是我们国家之间包括外交领域气氛急剧恶化的发起者。”
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。