据报道，《华尔街日报》6月28日援引华盛顿政府官员的话报道称，今年早些时候飞越美国领土的中国气球使用了美国设备来收集数据。
毛宁在回答记者相关提问时说：
“我不了解你的消息来源，我们已经多次表明中国民用无人飞艇飘入美国上空，是一起由不可抗力导致的意外偶发事件。所谓间谍气球一说完全是美方对中国的污蔑抹黑。”
据此前报道，2月2日，美国五角大楼发言人帕特里克·莱德表示，美国政府发现并正在追踪一个在美国大陆上空已飞行数日的高空监视气球，美军方称这颗高空气球来自中国。中国方面对此回应表示，该飞艇来自中国，属民用性质，用于气象等科研。受西风带影响，且自身控制能力有限，该飞艇严重偏离预定航线。中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾。3日，美国务院高官称，受中国无人飞艇进入美领空事件影响，美国务卿布林肯已决定推迟访华行程。而美国军方4号表示，当天已出动F22战斗机将飞艇击落。