报道称，自然指数由国际知名科技出版机构施普林格·自然出版集团下属机构编制并定期发布。它根据《自然》系列、《科学》等全球82种高质量期刊，统计有关机构、国家或地区在这些期刊上发表论文数量的数据库。运用该数据库，可以根据各机构的论文发表数量及类别来排名。本次榜单基于2022年1月1日至2022年12月31日的自然指数数据。
在国家和地区榜单中，根据自然指数的关键指标“贡献份额”，中国以19373.35位居全球第一，美国为17610.47，前10名还包括德国、英国、日本、法国、韩国、加拿大、瑞士和印度。
报道指出，中国机构贡献份额排行表现优异。榜单显示，19家中国机构跻身全球50强，其中中国科学院位列首位。进入前10名的中国机构还有中国科学院大学、中国科学技术大学、南京大学、北京大学和清华大学。
看领域，化学是中国实力最强的学科之一，全球化学科研贡献份额前10名的机构中，9家来自中国。地球与环境类别中，全球科研贡献份额前10名的机构中，6家来自中国。
据了解，自然指数主要采用论文数和贡献份额两种科研产出计算方法。其中，论文数是指一篇文章不论有一个还是多个作者，每位作者所在的国家/地区或机构都获得1分；贡献份额采用分数式计量方法计算每篇论文作者的贡献份额。一篇论文总分值为1，每位作者被认为对文章有相同的贡献，分值在所有作者中平均分配。对于隶属于多个机构的作者，贡献份额则在各机构间平均分配。
自2014年11月自然指数首次发布以来，我国的自然指数贡献份额不断增加。比如，在2022自然指数年度榜单列出的2020至2021年上升最快的50家机构中，前31家均来自中国。
专家表示，自然指数是反映基础研究实力的参考指标。我国基础研究整体水平稳步提升，与持续投入息息相关。过去10多年，我国基础研究经费稳步增长，2022年基础研究经费达1951亿元，是2012年的3.9倍，基础研究经费占全社会研发经费比重连续4年超过6%。