纳尔逊在众议院拨款委员会上指出:“我们正在与中国进行太空竞赛,尽管不像‘阿波罗计划’那样。”
他认为,中国“正在落实非常成功的载人计划”。他说:“有时你们可以发现,他们的设备与我们或欧洲的设备相似。他们是世界上第二个成功地将火星探测车运送到火星表面的国家,他们已经成功地组建了中国空间站的三个舱段,他们已经公开宣布中国宇航员将前往月球。”
美航天局局长补充指出:“这是一场太空竞赛吗?是的!”
他强调,根据美国自己的法律,美国不能与中国在太空领域进行合作。纳尔逊同时指责北京太空计划的“保密性”,并指出美国“无法从中获得公开性”。
在回答立法者提出的关于与中国竞争的问题时,纳尔逊表示,地缘政治问题并没有阻止美国和俄罗斯之间在太空领域开展有效合作。”他说:“我们与俄罗斯人一起建造了国际空间站,现在我们正在一起完成这项工作,有一个两国宇航员‘交叉飞行’计划”。
他认为,尽管“地球上的地缘政治存在异常现象”,以及乌克兰局势,但美国和俄罗斯的“宇航员之间保持着非常专业的关系”。