负责发放商业火箭发射许可的美国联邦航空管理局(FAA)当地时间4月14日宣布，批准该公司在德克萨斯州南部的SpaceX设施进行无人火箭飞行测试的请求，最快将于下周一发射。
FAA在一份声明中说:“在全面的许可评估过程后，美国联邦航空局认为SpaceX符合所有安全、环境、政策、有效载荷、空域整合和财务责任要求。”
周五早些时候，FAA发布发射周边地区的空中交通限制。航空任务通告(NOTAM)命令飞机和其他空中交通在美国中部时间4月17日上午7点至10点05分(北京时间20点至23点05分)之间避开位于德克萨斯州布朗斯维尔东部的发射区域。
这将是SpaceX首次尝试将“星舰”送入轨道。
首次飞行测试不会完成完整的近地轨道。如果成功的话，它将达到轨道速度，并在地球表面上空约150英里处（约合24万米）飞行，进入被认为是外太空的高度。
在首次飞行中，火箭助推器将在升空后不久被抛入海洋。然而，在未来的飞行中，SpaceX计划通过引导在发射场垂直着陆来回收飞行器。这艘“星舰”将绕地球飞行近一圈，最后在夏威夷附近溅落。
SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)已经谈论大约10年“星舰”，他将其描述为支撑SpaceX公司创始目标的载体——即首次将人类送上火星。
NASA与SpaceX签订了一份价值超过30亿美元的合同，将用该公司制造的“星舰”将宇航员运送到月球。2021年5月5日，星舰原型机SN15在得克萨斯州进行的试飞测试中成功着陆，试飞高度为10公里。