旗鼓相当的对手
涅波姆尼亚希和丁立人之前在棋盘上见过面——在慢棋、快棋和超快棋中总共对弈过39次。涅波姆尼亚希的胜场优势是13胜、9输、17平。然而，在经典的慢速国际象棋中，对手几乎处于旗鼓相当地位。涅波姆尼亚希有3胜，丁立人有2胜。
国际象棋联合会主席阿卡迪·德沃尔科维奇也谈到了参赛者的同等实力。他在接受俄罗斯卫星通讯社采访时介绍说，对手们的实力是旗鼓相当的，尽管涅波姆尼亚希在这种比赛中更有经验。
“实力大约旗鼓相当。涅波姆尼亚希的经验更丰富，因为他已经打过一场世界冠军赛，而这项赛事非常特殊，任何事情都无法比拟。没有经历过就不可能理解。丁立人还不明白那是一种什么体验。尽管他和涅波姆尼亚希一样，都是世界前三，也就是说，两人都代表世界最高水准。他们各有优势，会尝试在比赛中加以利用。至于结果会如何，让我们拭目以待。如果两人在心理上做好应有准备，那么这将是一场势均力敌的比赛，会十分精彩，”德沃尔科维奇告诉俄罗斯卫星通讯社。
世界国际象棋联合会教练基里尔·库兹涅佐夫说，两个实力相当的选手将在阿斯塔纳相遇，并将上演一场精彩的比赛。他还说，每位选手都有其自身的优势和弱势。
库兹涅佐夫说道：“涅波姆尼亚希是一个极具天赋的选手，他有时快速主动进攻，但有时又过度冲动。在心理稳定上也存在问题，这点从他去年对战卡尔森的比赛中可以看到。丁立人是个实力非常强的选手，更全能，更稳定，但没有鲜明的可识别的个性。”
一位才华横溢且谦虚的温州人
丁立人出生于电气工程师和护士家庭。家里没有人会下棋，但这个男孩的故乡在“中国棋都”——浙江沿海省份温州，这在很大程度上决定了他的未来。
早在男孩4岁时的第一任教练就是陈立行，后者培养出了世界冠军朱晨。 高中时，丁立人全家搬到了北京。当时，这位未来的大师就把所有时间都投入到了体育运动中。所有付出都得到了回报——2009年，年仅16岁的他就获得了成人全国冠军，成为历史上最年轻的中国冠军。到2015年，丁立人已经打入国际棋联排名前十。2018年，丁立人受邀参加考生争霸赛。
丁立人成绩斐然。比如2018年的系列赛不败纪录，他连续保持了整整一百场的胜利。一年后，在2019辛克菲尔德杯决赛中，他击败卫冕冠军挪威人马格努斯·卡尔森，打破了后者12年季后赛的不败纪录。
如今的丁立人是国际象棋的大明星。然而，宗师本人却淡泊名利，过着封闭的生活。他很少接受采访，更喜欢与家人共度时光。即使在比赛期间，他也更喜欢一个人呆着，避开去食堂。
这位国际象棋天才对比赛充满热情，以至于他没有在生活中投入太多时间。这位30岁的特级大师迄今更愿意和父母住在一起，请母亲管理财务，甚至预订参加比赛的酒店。
如今，丁立人是历史上第一个争夺男子象棋桂冠的中国人。
失败的电子竞技家，然而是出色的棋手
涅波姆尼亚希出生于俄罗斯南部的布良斯克地区。他的祖父是当地著名的诗人。涅波姆尼亚希开始下棋的年龄与丁立人差不多。这个男孩的第一任教练是他的叔叔伊戈尔·涅波姆尼亚希，叔叔引导他对这项运动产生兴趣。然后俄罗斯联邦荣誉教练瓦伦丁·叶夫多基缅科开始训练涅波姆尼亚希，他在国际象棋方面培养了大量的准运动健将。
从孩提时代起，涅波姆尼亚希不仅在俄罗斯国际象棋比赛中获胜，而且在12岁时，他已经赢得了三个欧洲冠军并成为世界冠军。2007年，17岁的涅波姆尼亚希获得特级大师称号。
2011年是涅波姆尼亚希的转折点。那时，特级大师还没有完全确定职业，正在认真考虑从事电竞职业。国际象棋的胜利毫不费力，涅波姆尼亚希感到无聊，于是他开始参加电子竞技比赛。涅波姆尼亚希作为TheRetr队员在华硕2011年冬季锦标赛上赢得了Dota冠军。随后，他仍然决定重返国际象棋，因为当时这个行业还不完全是为了赚钱而发展起来的。而且，涅波姆尼亚希还没有准备好放弃国际象棋。然而，他对电子竞技的兴趣并没有消失。后来，涅波姆尼亚希甚至担任了ESL One Hamburg 2018比赛的评论员。
涅波姆尼亚希的主要竞争对手是挪威的马格努斯·卡尔森。他们从十几岁起就坐在同一块黑板前，这种竞争一直持续到去年。 赢得候选人赛帮助涅波姆尼亚希和卡尔森首次为争夺世界象棋冠军而战。世界冠军争夺战于2021年11月24日至12月10日在迪拜举行。前5局以平局告终，但在第6局卡尔森先胜一次，此后又在第8局和第9局中获胜。挪威人卫冕成功。 涅波姆尼亚希没有投降，相反，他开始创造新的记录。2021年，他成为国象快棋世界亚军，2022年再次获得马德里候选人赛冠军，成为继瓦西里·斯梅斯洛夫之后历史上第二位连续赢得两次候选人赛的棋手。
涅波姆尼亚希本应与卡尔森再次对弈，但后者自愿放弃了国际象棋王冠，对此解释说他缺乏参加另一场冠军赛的动力。
之后，涅波姆尼亚希的对手变成了在候选人赛中获得亚军的中国特级大师丁立人。
比赛的奖金为200万欧元。其中，60%归赢家，40%归输家。如果比赛打成平局，奖金将按55/45分配。
俄罗斯大师上一次赢得世界冠军头衔是在2006年——当时世界上水平最高的是弗拉基米尔·克拉姆尼克。一年后，他在争夺冠军头衔的比赛中输给了印度人维斯瓦纳坦·阿南德。