美国务院在一份声明中称：“在与美国印太战略保持一致的情况下，在瓦努阿图的永久外交存在，将使美国政府能够加深与瓦努阿图原住民官员和社会的关系”。声明还称，美方在瓦努阿图开设大使馆，将促进两国在潜在双边合作和援助领域上的发展。
据介绍，美国与瓦努阿图建立了外交关系，瓦努阿图有31.9万人口，分布在约80个岛屿上。目前美国驻巴布亚新几内亚的外交官兼任在该国的外交事务。
今年早些时候，关闭了30年的美国驻所罗门群岛大使馆重开。自去年所罗门群岛与中国达成安全协议以来，美国及其地区盟友一直对此存在“担忧”。除瓦努阿图外，美国还计划在基里巴斯、汤加等太平洋岛国设立大使馆。
中国外交部发言人毛宁2月2日在例行记者会上表示，中方对各国同太平洋岛国发展关系不持异议，愿同有关各方一道，发挥优势，形成促进岛国发展振兴的国际合力。中国无意同任何人在太平洋岛国地区比拼影响力，也没有兴趣搞地缘争夺。