据中国外交部发布的新闻稿，3月23日，在马尼拉参加第二十三次中菲外交磋商和中菲南海问题双边磋商机制第七次会议的外交部副部长孙卫东会见了菲律宾外长马纳罗。
孙卫东表示：“中菲是隔海相望的近邻，中菲关系保持健康稳定发展顺应两国人民心愿，符合两国共同利益。当前国际地区形势正在发生深刻复杂演变。双方要落实好习近平主席同马科斯总统达成的重要战略共识，深化政治互信，聚焦务实合作，继续将南海问题放在双边关系适当位置，坚持通过友好协商妥处分歧，共同维护中菲关系和地区稳定大局。”
马纳罗表示，菲律宾视中国为重要伙伴，对马科斯总统今年1月访华成果感到满意，希望双方通过此次磋商推动更多成果落地。南海问题不是中菲关系全部，菲方愿同中方密切沟通协调，妥善管控争议，保持双方关系良好发展势头。
同一日，孙卫东同菲律宾外交部副部长拉扎罗共同主持第23次中菲外交磋商。双方一致认为，马科斯总统年初成功访华，习近平主席同他就中菲关系发展作出重要战略指引。双方要落实好元首共识，持续深化农业、基建、能源、人文四个重点领域合作，携手推进两国现代化进程，助力各自国家发展振兴。双方重申通过友好协商妥善管控分歧，维护中菲友好的主基调和大方向。
双方一致认为，地区国家保持战略自主、密切团结协作至关重要，积极评价中国东盟关系发展，将聚焦合作，携手打造经济增长中心，建设中国东盟共同家园。
另据美联社报道，一名菲律宾官员表示，中国外交官3月23日在马尼拉与菲律宾外交官进行闭门会谈时，表达了中国强烈反对美国扩大在菲律宾的军事存在。菲律宾外交官回应称，允许美国扩大军事存在的决定符合菲律宾的国家利益，并将提高菲律宾应对自然灾害的能力，表明这并非针对中国。
当地时间3月22日，菲律宾总统马科斯表示，根据美菲两国于2014年签署的《加强防务合作协议》（EDCA），他将很快正式宣布这4个军事基地的地点位置。根据外界猜测，新增的4个军事基地大概率会位于吕宋岛，地点靠近中国的台湾岛和南沙群岛。
当地时间2月2日，美国国防部长奥斯汀在菲律宾首都马尼拉先后同菲律宾总统马科斯、菲国防部长加尔韦斯等菲方高层会晤。同一天，两国防长召开联合记者会，宣布达成协议，菲律宾将再向美军开放4个军事基地。
2月6日，中国与菲律宾之间在南海发生“激光照射”事件。菲律宾总统马科斯还召见了中国驻菲律滨大使黄溪连，对中国针对菲律宾海岸警卫队和菲律宾渔民越来越频繁和激烈的行动表示严重关切。但马科斯2月18日表态暗示正寻求缓和“激光照射事件”后对华紧张局势，强调不会因此启动与美国的共同防御条约。