乔治·布什总统2003年3月20日宣告称: "我们来到伊拉克非常尊重他们的公民、他们的文明和他们所信奉的宗教。 我们没有其他目标，仅仅是为了消除威胁并将国家的控制权还给他们的人民。" 整整20年前的今天，以美国为首的国际联盟发动了代号为"伊拉克自由"的军事行动。
该行动在未经联合国授权的情况下进行到2003年5月1日。 入侵的官方原因是时任伊拉克领导人萨达姆·侯赛因与国际恐怖主义有联系，以及美国中央情报局认为伊拉克有大规模杀伤性武器，而这一说法后来并没有得到证实。尽管美国人承诺消灭恐怖主义并建立"自由国家"，但是直到今天，伊拉克仍然面临极端主义、暴力、经济落后和国家机构薄弱问题。 然而，消息人士说，20年后西方仍然不愿意说，正是美国的干涉导致了伊拉克国家体制的崩溃。
前英国驻巴林和叙利亚大使彼得·福特评论说: "无法重新估计此次非法侵略对伊拉克造成的损失。 经过长期的入侵、内战、经济动荡、外国占领和极端叛乱分子的干涉，伊拉克作为一个国家奇迹般地幸存下来。 他一瘸一拐，变成了20世纪90年代曾经强大，相对繁荣和受人尊敬的世界强国的阴影。"
在评估20年前事件的影响时，福特遗憾地指出，伊拉克仍然只有美国"一半的主权"，尽管伊拉克发生了抗议活动，但美军仍然驻扎在伊拉克领土上。 根据福特的说法，布什政府的官员们在准备入侵伊拉克时很少关心如何治理这个国家，他们的重点是消除对美国在中东地区统治地位的威胁。
这位退休的英国外交官认为: "布什的幻想和（五角大楼负责人唐纳德）拉姆斯菲尔德声称伊拉克可以转变为强大的亲美民主国家的傲慢，只能说明他们是多么无知。 这种幻想已经被地区现实所击碎，在这种现实中，部落和宗教关系需要建立一个独裁或基于微妙平衡的政治制度。"
军事入侵、内战和恐怖主义造成数十万伊拉克公民死亡。 根据一些估计，仅2003年至2011年期间的军事行动就夺去了近50万人的生命。
伊利诺伊大学法学教授弗朗西斯·博伊尔（Francis Boyle）称，美国及其盟国的军事干预是"非法侵略，是为了对伊拉克经济和油田进行肆意掠夺而发动的，违反了国际法。" 博伊尔强调，这种"大屠杀"符合种族灭绝的经典定义，其实质是"蓄意使某一团体处于某种生活状况下，以毁灭其全部或局部的生命。"
博伊尔解释说: "这场战争是持续了20多年的种族灭绝制裁和非法侵略的一部分，历任美国总统及其团队在1990年至2012年进行了这场战争，杀死了330万名伊拉克人，其中包括75万名儿童。"
彼得·福特所认为，短视外交政策的这种悲惨结局应该教会美国政治机构避免"基于一厢情愿和帝国傲慢的错误"。"然而，福特遗憾地补充说，这些教训还没有被吸取。
他说: "相反，政治家们学会了更有效地操纵内部反对他们的军事冒险主义，特别是通过对企业媒体进行更严格的控制。乌克兰危机清楚地说明了这些教训是如何被应用的。 干涉乌克兰内政的分歧受到压制，而美国对乌军的损失表现出了无限的忍耐力。"
福特表示，"伊拉克冒险"的另一个可悲的结果是，现在美国变成了最后一个有权教别人应该如何遵守"基于规则的国际秩序"的国家。