高志丹表示，“较长一段时间以来，中国‘三大球’，特别是男子项目发展不尽如人意，男子足球水平更是一路下滑。足球业内甚或出现了诸多乱象，这与党中央、全国人民对我们的要求和期盼形成了强烈的反差。‘三大球’要搞上去，这是一个体育强国的标志，也是我们加快建设体育强国必须补上的短板”。
高志丹指出，最近一段时期以来，针对足球领域出现的严重问题，体育总局一直在深刻反思，研究解决的办法和途径，准备从思想教育、作风建设、深化改革、抓好当前工作等方面系统施治，以重走长征路的精神，扎实做好“三大球”的各项工作。坚决打击、严厉惩处足球和其他领域的腐败和假赌黑问题，正风肃纪，严明纪律，完善制度，强化规矩，全面修复重构“三大球”健康持续发展的良好生态。
高志丹强调，当前，足球、篮球改革已经步入深水区，深化改革、实现突破的任务艰巨繁重，要坚定不移地走改革创新发展之路，进一步解放思想、守正创新，从构建管理体系、人才体系、训练体系、竞赛体系、保障体系入手，不断完善中国特色“三大球”发展路径。