沙利文在接受NBC News电视台采访时说：“我们认为，为了保障稳定，与中国保持军方联络非常重要”。他还对中国拒绝接听美国国防部长奥斯汀的电话表示遗憾。2022年8月初，时任美国众议院议长南希∙佩洛西访问该岛后局势急剧恶化。中国将该岛视为自己的省份之一，谴责佩洛西的访问，认为这是美国支持台湾分裂主义的步骤，并举行了大规模军事演习。