CNN称，美国海军的侦察机在南海上空21500英尺（约6500米）的高度飞行，距离西沙群岛30英里（约48公里）。
美国海军P-8反潜巡逻机无线电里传来来自中国人民解放军机场的声音称：“美国飞机。中国领空是12海里。不要再接近，否则你将承担所有责任。”
几分钟后，一架装备空对空导弹的中国战斗机拦截这架美国军机，距离左舷500英尺（约150米）。CNN称，可以看到飞行员转头看着他们，还能辨认出军机尾翼上的红星和装备的导弹。约15分钟，中国军机离开。
美国记者认为，中方军机为歼-11战机。但根据美方公布的照片，进行拦截的中国军机应为苏-27UBK高级教练机。
在接近菲律宾时，P-8反潜巡逻机发现了一艘中国人民解放军的导弹驱逐舰。美军机下降到大约1000英尺（约300米）的高度进行近距离侦查。
美军机无线电传出中国军舰的警告：“美国飞机，美国飞机，这是中国海军173舰。你正在以低空接近我。说明你的意图” “你显然是威胁了我方安全”。中国解放军173号军舰是“长沙号”驱逐舰，可装备数十枚地对空导弹。
在回应美国和菲律宾同意在菲增设4个军事基地供美军使用、并重启南海联合巡逻的问题时，中国国防部发言人谭克非本周四表示，当前，美方不断谋求在本地区加强军事部署，图谋搞阵营对抗，只会制造更多信任赤字和紧张对立。这也再次证明，美方才是加剧地区紧张局势、干扰地区和平稳定的最危险因素和最大乱源。