马科斯在18日的新闻发布会上表示，尽管中国海警船近日使用激光对准菲方船只，但这不足以触发并启动菲律宾与美国《共同防御条约》。该条约可能会加剧该地区的紧张局势。
马科斯还强调：“菲律宾不会失去一寸土地。我们将与我们的邻国合作，以确保人民的安全。”
中国外交部发言人汪文斌15日曾就此事澄清说，2月6日，菲方一艘海警船未经中方允许，擅自闯入仁爱礁邻近海域，中国海警船不得不依法采取措施，对其进行喊话警告。其间，中国海警船使用手持激光测速仪和手持绿光指示笔，测量菲方船只距离和航速，并指示船只方位和航向，确保现场航行安全。
然而，美国不断对中菲“激光照射事件”火上浇油，声称中国海警船的做法直接威胁到地区和平与稳定，侵犯国际法保障的南海航行自由。美国想借此加大同菲律宾在防务方面的合作。本月初，菲律宾同意美军进驻4个新的菲律宾军事基地。