现在，自卫队只有在自卫的框架内可以使用武器击落侵犯领空的物体，即只是一旦它对民众的生命构成直接威胁需要紧急疏散时。
NHK 引述消息人士的观点称：“到目前为止，规定了有人驾驶战斗机（突入）的情况，因为拦截它们对飞行员的生命构成直接威胁，所以引入了严格的（武器使用）条件。在无人气球的情况下，可以认为不需要这样的（硬性）条件。”
对于无人气球，由于可能会干扰其它飞行器的安全飞行，作为保护公众生命财产的一种手段，拦截它们被认为是可能的。
早些时候，日本执政的自民党的安保调查会会长、日本前防卫大臣小野寺五典称三度出现在日本上空的来历不明的气球是“防卫大漏洞”，并表示他会要求政府作出解释。
不明飞行物已三次在日本上空被发现：2019 年 11 月在鹿儿岛县上空、2020 年 6 月在仙台市上空以及 2021 年 9 月在青森县上空。 日本防卫省认为，它们据推测是中国的侦察气球。