据路透社报道，美国国务院的声明意味着，华盛顿目前已经与密克罗尼西亚、马绍尔群岛和帕劳三个重要的太平洋岛国签署了关于未来援助的谅解备忘录。华盛顿表示，上个月与马绍尔群岛和帕劳签署了谅解备忘录，并就美国经济援助的条款达成了共识，但华盛顿没有提供细节。
声明说，最新签署的谅解备忘录确认“我们密切和持续的伙伴关系，反映了我们就未来美国向密克罗尼西亚联邦提供援助的水平和形式达成的共识。”
声明说：“这份谅解备忘录是正在进行的《自由联合协议》(the Compact of Free Association)谈判的一部分，确认了我们建立强大和持久伙伴关系的共同愿景，这将继续造福两国和整个太平洋地区。”
与此同时，华盛顿正在就续签合作协议进行谈判，允许美国以防卫目的进入太平洋大片海域。根据上世纪80年代首次达成的《自由联合协定》，华盛顿在向三个岛国提供经济援助的同时，保留了防务责任。
《自由联合协定》对马绍尔群岛和密克罗尼西亚联邦的条款将于2023年到期，对帕劳的将于2024年到期。
美国此举正值华盛顿及其盟友对中国在印太地区的军事野心感到担忧之际。尽管这些岛国仍然与华盛顿保持着密切的关系，但批评人士警告说，如果未能达成经济援助，可能会促使它们转向中国寻求资金或增加贸易和旅游业。