报道指出，中国一气球在南部沿海海南省部分地区运行数年时间，收集了“引发中国新战略兴趣的”国家的军事设施情报，包括日本、印度、越南、菲律宾以及台湾地区。
美国情报部门一消息人士向《华盛顿邮报》表示：“中国人所做的是采用极其老旧的技术，将其与现代通信和监视设备相结合……这是很大的努力。”
报道称，美国情报部门将上周六击落的中国气球与美国声称的中国在实施的“广泛监视计划”联系起来。
与此同时，美国政府一名高官告诉《华盛顿邮报》，美国副国务卿舍曼周一向大约40国大使馆的约150人介绍了中国使用气球进行“间谍活动”的情况。
美国认为，击落的中国气球被用于情报目的。该气球穿越了加拿大和美国陆地部分，于周六在南卡罗来纳州沿岸大西洋上空被击落。中方表示，气球是民用性质，用于气象研究。