消息称：“2023年2月5日，在南卡罗来纳州默特尔比奇海岸，被分配到爆炸物处理第2小组的海员们回收了一个高空监视气球。”
早些时候，美国国防部长劳埃德·奥斯汀指出，中国似乎在使用该装置来监测战略目标。
美国在上个月底发现了这个气球并向拜登报告，但在五角大楼负责人的建议下，他们没有在该国领土上空击落这个气球。气球从阿留申群岛经过加拿大，到达蒙大拿州。
这一事件使美国国务卿安东尼·布林肯推迟了对中国的访问。北京拒绝了毫无根据的猜测和炒作，解释称情况是由不可抗力造成的，该装置是一个偏离路线的气象气球。