发言人称：“美方动用武力袭击我民用无人飞艇，这是明显过度反应。我们对美方这一做法表示严正抗议，保留使用必要手段处置类似情况的权利。”
美国早在上个月底就发现了这一气球，并将此事报告拜登，但根据五角大楼负责人的建议，没有将气球击落在美国领土上空。该气球是从阿留申群岛方向经过加拿大领土飞到了蒙大拿州。北美防空司令部（NORAD）一直对该球的移动进行追踪。因此，美国国务卿布林肯推迟了对中国的访问。中方也表示，中方不接受任何无端的臆测和炒作。北京方面表示，一个中国用于气象等科研的民用无人飞艇受西风带影响严重偏离预定航线，误入美国空域，中方对这一因不可抗力导致的意外情况表示遗憾。