美国国防部长在一份发布的声明中表示：“今天根据拜登总统的指示，美国战机在南卡罗莱纳州海岸领空成功击落了中国发射的探空气球。”
奥斯汀指出：“该装置用于监视美国本土的战略设施。”
一名高级军事官员称，兰利空军基地的一架 F-22战斗机在58000英尺处飞行，用其一枚一枚AIM-9X导弹击落了气球，气球在60000至65000英尺之间。
美国国防部高层代表2月4日表示，该国能够研究被击落侦察气球上的设备，其被认为是侦察设备。
美国海军和海岸警卫队人员将进行搜寻工作，以找回气球的残骸。残骸降落在南卡罗来纳州海岸外47英尺深的海水中。预计这将是"容易的"，但目前还未公布进度表。
五角大楼发言人周四表示，在美国上空发现了一个侦察气球，军方确定它属于中国，乔•拜登总统已获报情况，华盛顿也已与北京联系。五角大楼指出，由于对平民构成威胁，他们不敢击落气球，气球在空中没有构成危险。中国外交部发言人毛宁敦促不要就“中国间谍气球”话题进行猜测。中国外交部表示，飞艇受风影响严重偏离预定航线，北京方面对飞艇误入美国表示遗憾。
美国国务卿安东尼•布林肯因间谍气球的情况推迟访华，访华将在条件合适时成行。