美国五角大楼官员当地时间2月2日表示，美国正在追踪一个疑似中国的侦察气球，这个气球数天前在美国领空被发现。由于可能对地面人员造成伤害，五角大楼决定不将气球击落。
中国外交部3日晚证实，该飞艇来自中国，属民用性质，用于气象等科研。受西风带影响，且自身控制能力有限，该飞艇严重偏离预定航线。中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾。中方将继续同美方保持沟通，妥善处理这次因不可抗力导致的意外情况。
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，布林肯在周五举行的新闻发布会上说：“第一步是让监视设备离开我们的领空，这是我们正在关注的。” “我们确信这是一个中国的监视气球，”他说。
由于这一事件，布林肯推迟了本周末的中国之行。布林肯原计划将于2月5日至6日对中国进行访问。
他称，气球事件破坏了此行旨在“为两国关系奠定基础”并解决广泛问题的目的。
布林肯说：“从我们发现气球之处，美国政府就立即采取了行动，防止被收集敏感信息。我们通过多种渠道直接与中国政府就这个问题进行了沟通。我的团队成员与我们在其他机构和国会的伙伴进行了磋商。我们还联系了我们的紧密盟友和伙伴，通知他们侦察气球出现在我们的领空。”
根据美国国务院发言人普莱斯发布的声明，布林肯说，他已经告诉中国同事王毅，他不会前往北京。声明指出：“国务卿注意到中国发布的遗憾声明，但表示这是不负责任的行为，明显侵犯了美国主权和国际法，破坏了此次访问的目的。”
在新闻发布会上，布林肯同时强调在解决气球事件期间保持沟通渠道畅通的重要性。“世界期待美国和中国负责任地管理我们的关系，美国将继续以反映这种责任的方式采取行动。我们期待中国同行也这样做。”