斯托尔滕贝格在首尔 CHEY 研究所的问答环节中说：“我们不把中国视为对手，我们认为我们应该在军备控制、气候变化等问题上与中国交流。但与此同时，我们非常清楚中国对我们的价值观、利益及安全构成了挑战。造成这种情况的原因有很多，而其中一部分原因是中国不认同我们的价值观。”
斯托尔滕贝格补充说，从北京对少数民族和民主权利的政策来看，中国不相信民主和言论自由。
斯托尔滕贝格说，中国是一个挑战，因为我们看到中国正在大力投资包括打击北约所有领土的远程导弹和先进的核武器在内的新的现代军事能力以及海军能力。
2022年6月北约在马德里峰会上通过了新的战略构想。这份文件上的新概念确定了北约的价值观和目标并提出了对安全形势的集体预估。 文件中称，中国“公开的野心和强制性政策”在挑战北约的利益、安全和价值观。