日本防卫省选择了英国和意大利作为该项目的合作伙伴，鉴于日本的战斗机一直是在美国制造或与他们联合开发，报道称，“出现了一个极不寻常的情况”。
日本航空自卫队现役的F-2战斗机，设计于20世纪80年代，原本计划为自主生产，但由于美国政府的压力，决定在F-16的基础上与美国共同研制。
据日本防卫省的一名消息人士告诉《周刊》，美国洛克希德·马丁公司不愿分享先进技术来建造日本新型战斗机。另一方面，英国BAE系统公司承诺“完全透明”，其结果是在年底前日本作出了与伦敦合作并拒绝华盛顿的决定。
报道称：“在权衡美国的冷漠和英国的善意态度后，日本防卫省已倾向于与英国和意大利建立伙伴关系。”报道指出，因此，东京面临着与英国合作相关的‘新的挑战’，而项目前景仍不明确。
报道还指出，这是因为“以三环外交著称”的伦敦坚持以60-40或50-50的比例进行开发，这是一个“无利可图的比例”，所以日本对一个“试图推动其自私利益”的新伙伴“应该谨慎行事”。
今年5月，NHK电视台报道，东京和伦敦可能在年底前达成协议，合作开发下一代战斗机以取代F-2。2019年12月，《金融时报》报道称，时任美国总统特朗普的政府向日本施压，要求其选择一家美国防务公司来共同开发新战斗机。