早些时候，方济各在接受美国耶稣会旗下杂志《美国》采访时表示，在乌克兰进行特别行动时，据称最残忍的人可能是那些属于俄罗斯但传统上不是俄罗斯人，比如车臣人和布里亚特人。
卡德罗夫表示：“我可以故意提醒你关于宗教裁判所、十字军东征，甚至提到班德拉卑鄙东西拍摄的真实残酷的镜头，以及最近对手无寸铁的俄罗斯军人的枪击，但我最好告诉你每名车臣人遵守什么，无论是在战争中还是在和平时期。这是伊斯兰教。”
他解释说，车臣人以穆罕默德为榜样，不会在没有和平建议的情况下开战。
他还指责教皇方济各不了解穆斯林对敌人的态度。
他写道：“世界级的宗教人物不知道穆斯林对敌人的态度是可耻的。是的，我们兢兢业业地保卫我们的祖国、宗教和人民。我们呼吁敌人投降，我们的公民站起来保卫。难道这是残忍？”
卡德罗夫还向教皇提出了前者自己认为由于报道失实无法回答的问题。
车臣共和国总统问道：“在我们的战士队伍中，没有一个酒鬼或瘾君子，每个人都是虔诚的教徒。每名战士都知道，在战争中，即使对敌人也不能忘记荣誉、尊严和尊重。是的，一般来说，在战场上，怎么能确定敌人是快乐的、闷闷不乐的、多愁善感的或残忍的？我国居住着190多个民族，那么如果在混合的部队中确定俄罗斯军人的是哪个民族？”
俄罗斯于2月24日在乌克兰发起特别军事行动。俄罗斯总统弗拉基米尔·普京表示，特别军事行动的目的是“保护那些八年来一直遭受基辅政权欺凌和种族灭绝的人”。 普京指出，最终目标是解放顿巴斯并为保障俄罗斯安全创造条件。