土耳其4月在伊拉克北部展开军事行动，打击在土耳其被禁止的库尔德工人党武装分子。伊拉克总统办公室表示，土耳其的行动已经对伊国家安全构成威胁；土耳其外长恰武什奥卢则称，土方的目标是保障本国边界安全。
卡迪尔-塞尔维写道：
“土耳其武装力量正在伊拉克进行‘爪剑’行动，预计将在12月结束。随后在叙利亚的地面行动会将开始进入倒计时，这一次计划的行动规模更大。”
安卡拉11月20日在叙利亚北部空袭库尔德工人党的叙利亚分支，科巴尼市和伊拉克北部遭到袭击。土耳其总统埃尔多安称行动成功，并且表示不排除展开地面行动。
大马士革多次称，土军在叙利亚边境地区的存在是非法的，并呼吁安卡拉撤军。在美国军人支持下，以“库尔德人民保护部队”（YPG）为基础的“叙利亚民主力量”（SDF）控制着叙利亚哈塞克省和拉卡省的大部分，以及阿勒颇省和代尔祖尔省的一些居民点。大马士革官方不承认叙利亚东北部的自治政府。