中国视东盟为全球力量中心之一，愿与东盟开展平等合作，中国国务院总理李克强指出。就在柬埔寨东亚合作领导人系列会议召开的头一天，《高棉时报》和《柬华日报》同时发表了李克强的署名文章。
文章称，中国打算继续在多边主义和经济全球化的原则基础上与东盟建立关系。这清楚地表明需要共同努力，抵制美国及其盟国大搞政治单极化和贸易保护主义的企图。中国向东盟提出以贸易自由化和简化投资条件来应对西方制裁和贸易壁垒政策。我们要共同构建开放型区域经济。中国总理在文章中强调，中国支持东盟团结，不会向东盟成员国施压选边站队。
俄罗斯科学院东方研究所东南亚、澳大利亚和大洋洲中心专家阿尔乔姆·加林在接受俄罗斯卫星通讯社采访时表示，中美在该地区的定位各不不同。阿尔乔姆·加林说：
“中国与东盟国家有着共同利益，这为东盟的团结提供了条件。美国更希望保持其在该地区正在失去的影响力。但美国人将自己的利益强加于其他国家，包括推动自己在与中国的对抗中站在美国一边。中国正在推动相反的进程，这对其在该地区的作用更为积极。中国尊重东盟在地区事务中的独立和核心作用，认为地区的未来是由这些国家自己决定的，而不是由美国决定的。中国巧妙地利用了美国的外交和战略误判，表明中国的重点是发展与东盟国家的关系，共建本地区的共同未来。由于其提出的长期合作议程和尊重东盟国家在确定未来区域安全架构中的作用，中国在该地区的影响力不断增长。”
美国及其西方盟友企图分裂东盟，这表现在他们对缅甸和南海问题上采取的单边做法。例如，他们鼓动东盟国家以牺牲与缅甸军政权对话为代价来支持缅甸的影子政府。在东盟国家与北京共同推动以结果为导向的海上合作议程之际，他们还在怂恿一些东盟国家在南海与中国发生冲突。
厦门大学南洋研究院院长李一平在接受卫星通讯社采访时指出，中国与东南亚国家的关系传统上建立在睦邻合作的原则之上。李一平院长说：
“我国周边外交方针是一以贯之的，中方坚持维护国与国之间的友好关系。东南亚作为中国周边外交中最重要且长期保持友好状态的地区，在我国推进现代化、主张和平发展的新时代背景下，李克强总理提出这一理念，具有历史必然性。另外，这也吻合当今中国和东南亚地区，乃至整个亚太地区政治、经济和安全发展的现状，是东盟国家所希望看到的。除中国和东盟外，我认为域外国家和地区，包括国际组织也希望看到中国和东盟发展关系的传统原则得到延续。因为不仅过去相当长时期的历史已经见证了这一原则的有效性，同时也能够确保推动中国和东盟各国和平发展共赢的未来。”
李克强将出席东盟对话，包括东盟+中国、日本、韩国等形式的对话。这也恰逢他访问柬埔寨。不久前在北京举行了中越峰会。柬埔寨和越南都是中国在东盟的重要伙伴，中国与东盟加强协调在地区议程上的努力，包括互动和支持东盟。东盟的政治影响和区域整体发展在很大程度上取决于中国与越南和柬埔寨的合作进展。特别是中国投资的柬埔寨西哈努克经济特区是东南亚最大的工业区。约有170家工厂来自中国、东南亚、欧洲和美国。该工业区已成为区域和全球供应链的纽带。预计未来几年将有 300 家企业来这里落户，将为柬埔寨人创造多达 100000 多个就业机会。