隐藏在融化冰层中的下一波疫情很可能正在朝我们而来。科研人员分析了位于加拿大埃尔斯米尔岛、北极许多冰川的水源——Hazen湖的土壤和沉积物。他们确定了样本中已知病毒的DNA和RNA并得出结论认为，由于冰层融化，病毒获得新载体的可能性增长。
也就是说，由于气候变暖，曾经被冰层和永冻土冰冻的病毒和细菌可能会醒来，传染给当地的生物。2016年西伯利亚北部炭疽病爆发的原因，很可能是因为永冻土融化并让受感染的驯鹿尸骨暴露。
还有研究表明，冰层中可能隐藏着人类未知的病毒。2014年，法国科学家成功地从西伯利亚永久冻土中复活了一种病毒，使其在3万年后再次成为传染性病毒。“打开这些冰层将带来灾难。”
尽管科研人员试图让民众放心，情况并不严重，但他们仍然呼吁对地球的微生物世界开展研究，来正确评估风险。科研人员表示：“现在有两件事很明显。首先，北极正在迅速变暖，人类面临的最大风险来自其对气候的影响。其次，来自其他地方的疾病会蔓延到北极的脆弱生物种群和生态系统。”