土耳其目前是上合组织的对话伙伴国，该国可以以这种身份参与上合组织框架内安全、经济、建设公路运输基础设施和人道主义合作领域的联合项目，但其没有表决权，也不能参与上合组织文件的起草和签署。此外，宪章文件中也没有规定对话伙伴需参加上合组织峰会，而埃尔多安抵达撒马尔罕更像是一个令人愉快的例外，这同时也是乌兹别克斯坦作为主席国的特殊特权，该国邀请土耳其领导人作为贵宾。
东方学家弗拉基米尔·扎哈罗夫向卫星通讯社表示，鉴于土耳其总统在突厥世界的领导地位，参加上合组织峰会可以提高该国在欧亚国家中的地位和威望。但是，人们认为土耳其加入上合组织并不容易。
首先，上合组织只接纳已经享有上合组织观察员地位的成员国，而且必须经过两年的上合组织法律条约基础的认证程序。印度和巴基斯坦已经通过这些程序。白俄罗斯将遵循同样的路径，尽管该国将申请一个加速程序。
第二，上合组织不是一个政治军事集团，其活动不针对任何国家或组织。而土耳其是北约的成员国，有义务遵守其纪律。埃尔多安参加上合组织撒马尔罕峰会引发了安卡拉北大西洋盟友的批评浪潮，而这并不是巧合。因此，土耳其总统的愿望为土耳其和上合组织成员国开创了一个极具争议性、同时又很微妙的先例。不能排除这样的组织扩员可能会面临来自上合组织和北约的明显阻碍。
然而，不可预测的历史转折也是可能发生的，无人知晓上合组织的际线之外是什么。