中国计划于2022年完成天宫空间站的建设。2021年9月，中国科学院院长白春礼宣布，天宫空间站对外开放允许其他国家使用。
瓦格涅尔说，他非常希望参观中国宇航员在空间站的工作组织情况，尤其是中国航天事业的发展利用了苏联时代的技术。
他说：
“很想看一看，中国如何应用苏联、俄罗斯的研究成果，以及最终取得的成绩”。
他指出，他看过中国空间站的视频，注意到一些熟悉和不熟悉的组件相结合。
俄罗斯宇航员伊万·瓦格涅尔是俄罗斯的第123位宇航员，也是全球第566名进入太空的宇航员。他于2020年4至10月作为“联盟MS16”号飞船的工程师进入太空。他获得了俄罗斯联邦英雄称号。