这位澳前总理周四在东京举行的全球舆论领袖峰会上发表演讲时说，北京在过去十年中一直试图用“专制”的枷锁重塑该地区，但澳大利亚的核潜艇交易及其在提升四国集团（澳大利亚、美国、日本和印度之间的区域伙伴关系）中的领导作用是关键事件，可以将平衡重新转向所谓的“自由民主国家”，使之成为该地区稳定和主权的主流力量。
他还声称，四国集团有能力实现 “以实力求和平”，不仅成为区域安全的主要推动力，而且确保基于规则的秩序占上风，同时也解决经济和能源安全以及气候变化等问题。
莫里森还说，各国理应与中国接触，但这种接触需要尊重一套基于尊重和主权的规则。（四方）是一项倡议，与AUKUS相结合，自“中国开始将南海的环礁变成机场”以来，对印太地区的战略平衡产生了最深刻的影响。
在回应澳大利亚在美英澳三边安全伙伴关系框架下发展核潜艇相关问题时，中国外交部发言人汪文斌曾表示，美英澳三边安全伙伴关系是冷战思维、双重标准和藐视规则的体现，其政治意图非常明显，就是要将大国对抗和集团政治引入本地区，挑动地区阵营对立，逼迫地区国家选边站队；就是要用早已过时的冷战思维冲击以东盟为中心的区域合作架构，破坏地区繁荣稳定；就是要打造以美为中心的地区规则秩序，维护美国的主导地位和霸权体系；就是要挑战以《不扩散核武器条约》为基石的国际核不扩散体系，服务美国的地缘政治私利。