据韩联社报道，韩国国防部长徐旭在周五举行的吹风会上宣布，韩国和美国重新启动大规模军事演习、包括联合战场训练，是首尔国防优选方向之一。他还表示，将很快部署反导系统，应对来自朝鲜的威胁。
目前，重启2018年停止了的联合军演细节已经公布。8月22日到9月1日将举行首波次演习，将结合基于电脑模拟的指挥部准备、野战行动和民兵演练。按计划，将举行11个联合战场演习，其中包括旅团级。
这相当于重启“乙支自由卫士”演习。该演习自1968年开始，一直持续到力图与平壤恢复关系的文在寅总统执政时期。朝鲜认为，这些演习是美韩发动战争的联合演练。
平壤认为，美韩联合军演是对其国家安全的直接威胁。停止此类演习、美国放弃妖魔化朝鲜，是平壤核谈判的条件。俄罗斯科学院东方学所韩国、蒙古国问题研究处负责人亚历山大·沃龙佐夫在接受卫星通讯社采访时认为，强化联合军演机制，是在推动朝鲜半岛的紧张度。
他说：“很自然地，平壤将对联合军演做出负面反应。反应的程度，将取决于演习的规模。首尔和华盛顿所做决定是可预期的，因为尹锡悦就职总统后，在有步骤地对朝鲜施压，并巩固与美国的关系。韩国高级军官针对朝鲜开始使用‘敌人’一词，而近年来南北朝鲜间不再使用这个词汇。首尔启动的路线是与朝鲜对抗，目前的韩国政府，不想寻找共同点。在此情况下，对话是不可能的。”
“双方将不得不进行闭门谈判，寻找方案降低冲突烈度，但仅在局势出现实实在在紧张之后。暂时双方都似乎没有这些意愿。平壤当然将对演习做出回应。首尔已重复了10次：平壤将搞核试验。毫无疑问，首尔所等待的核试验与这些演习相关。但这种自然捆绑是没有意义的，平壤将自行选择行动的时间，而非按对方希望动作。”
中国吉林大学东北亚研究中心副主任、国际政治研究所所长巴殿君在接受卫星通讯社采访时指出，提高联合军演的层次和频次，是对朝鲜施加政治军事压力的方式。
他说：“这一方面会刺激到朝鲜，毕竟他就是韩美军演的对象。此前文在寅执政时期韩国相对有所收敛，避免了朝鲜在该问题上受到被动性的刺激。现在韩美加强军事联系，朝鲜自然会有所反应，有可能加剧半岛局势的紧张程度。另一方面朝核问题尚未解决，尤其在朝美关系发展处于停滞的状态下，韩美军演恢复正常化或将促使韩朝关系向着恶化的方向发展，导致朝鲜重启核试验，危及朝鲜半岛以及东北亚地区的安全局势。所以韩美加强军演既不符合半岛南北关系的正常发展，也不利于东北亚各国维护和平稳定的环境。”
专家巴殿君认为，美韩军演将使北约接近东北亚边境。他说：“当前北约作为军事组织不断实现扩容，包括印太的北约化。其中韩国更是积极参加北约峰会，加入北约合作网络防御中心。从这一角度来看，韩美的军演合作已经不再是单纯的韩美同盟双边关系，而是有可能进一步扩大美国主导下的北约在东北亚的深入和推进。这无疑不利于全球的和平稳定与发展。在全球和东北亚地区局势复杂化，且朝韩、朝美双边关系高度对立的背景下，韩美加强军事联系所连带的效应，很可能使朝鲜半岛变成一个火药桶，成为继俄欧冲突后又一个漩涡焦点。我认为这值得我们高度关注和警惕。”
周五，韩国总统尹锡悦指出，朝鲜可在任何时候搞核试验，对此已做好了准备。总统的此项声明从时间上看与韩方宣布的国防计划相符并非偶然。首尔与美国密切协调，在朝鲜半岛上推动军事对抗，从而为其举行定期大规模军演提供佐证。