芪合酶（Stilbene synthase）是植物中负责合成白藜芦醇（resveratrol）的基因。这种化合物具有很高的生物活性，可以帮助植物保护自己免受干旱、霜冻、盐分和其它不利环境因素的影响。目前，世界上许多国家都在积极开展白藜芦醇在医学中用于预防和治疗人类多种疾病的研究。
乌拉尔联邦大学的学者们与俄罗斯科学院生物有机化学研究所的同事们一起，从葡萄叶中分离出了芪合酶的基因，并借助它来培育出能够抵抗多种常见细菌和真菌病原体的改良植物。
“我们展示了，向植物基因组中添加二苯乙烯合酶（STS）不仅可以增强它们对物理化学因素的抵抗力，还可以增强它们对感染的抵抗力。未来，我们的研究结果可用于保护植物免受疾病侵害上”，乌拉尔联邦大学实验生物学和生物技术系副教授亚历山大·叶尔莫申（Alexander Ermoshin）说。乌拉尔联邦大学。
亚历山大·叶尔莫申
© 乌拉尔联邦大学
学者们指出，用二苯乙烯合酶修饰的植物显示出对农业危险病原体的高度保护，包括欧文氏菌 (Erwinia carotovora)、镰刀菌 (Fusarium)、灰葡萄孢菌 (Botrytis cinerea) 和其它真菌和细菌。欧文氏菌感染马铃薯、西红柿、胡萝卜、南瓜、洋葱、青椒，导致细菌性软腐病、甜菜血管坏死、马铃薯黑腿和许多树种（橡木、白蜡木、杨树）的细菌粘液。镰刀菌属真菌引起水稻、大豆、小麦、黑麦、大麦、紫花苜蓿、玉米、豌豆、向日葵、西红柿、黄瓜和针叶树的疾病（镰刀菌）。灰葡萄孢菌会导致葡萄、草莓、卷心菜、荞麦、大麻、甜菜、南瓜和多种花卉的病害。感染这些病原体会导致田间或已经储存的作物显著损失。
一种烟草成了乌拉尔联邦大学和俄罗斯科学院生物有机化学研究所的科学家的模型植物。为了将二苯乙烯合酶添加到基因组中，使用了“加载”该基因的特殊农杆菌。专家说，这是一个完全自然的过程，重复了植物自然突变的机制之一。
俄罗斯发现一种保护农作物的新方法
© Anastasia Mavrenkova/乌拉尔联邦大学
“这项研究的重要部分是分析二苯乙烯合酶对修饰植物其它特性的影响。测试表明，我们的转基因烟草与传统烟草没有什么不同，除了对病原体的抗性增加”，叶尔莫申强调说。
来自沃罗涅日国立森林工程大学和国家应用微生物学和生物技术科学中心的专家们也参与了这项研究。未来，科研团队打算研究用其它基因改造植物的有益效果。