据路透社报道，拜登周五前往沙特，在那里他将寻求促进石油流通，并试图重新与这个关键的阿拉伯国家建立关系。
拜登说：“有很多问题处于危险之中，我想明确表示，我们可以继续在该地区发挥领导作用，而不是制造真空，一个由中国和/或俄罗斯填补的真空。”
对此说法，中东学会副会长李伟建在接受俄罗斯卫星通讯社采访时进行驳斥。他指出，领导力和影响力不是说出来的，而是根据某个国家的行为自然形成的。中俄不希望、不谋求在中东地区充当所谓的“领导者”，这与美国打着维护和平的旗号却在中东地区推行霸权主义的做法完全不同。
他说：“过去美国所谓的影响是靠霸权主义得来的，多年以后大家看到美国打着安全保护的名义进入到这一地区却没有给中东地区带来和平，甚至有时候要制造一些紧张，为的是让更多国家去寻求美国的所谓‘保护’。中俄在中东影响力的上升是通过合作、通过切切实实地带来双赢局面得来的，而不是谋求在中东地区‘领导’其他国家，中俄素来主张地区事务由这些国家人民自己决定，而这是美国不愿意看到的。”
拜登曾在不到两年前承诺让沙特阿拉伯成为国际舞台上的“贱民”。这一承诺是由2018 年《华盛顿邮报》记者卡舒吉被谋杀引发的。美国情报部门称这一阴谋得到了沙特王储穆罕默德•本•萨勒曼的直接批准，但王储否认参与其中。 然而，拜登和他的高级助手最终认为，美国与利雅得的安全和能源关系太重要了，不能孤立这个逊尼派穆斯林强国。拜登在访问沙特前夕为《华盛顿邮报》写了一篇文章，拜登表示：“作为总统，我的工作是保持美国的强大和安全。我们必须抗击俄罗斯的侵略，占据最好的位置赢得与中国的竞争，努力在世界重要地区实现更大的稳定。”
他补充称，“为此，我们必须与可以影响这一工作结果的国家进行直接合作。沙特阿拉伯是它们中的一个。” 拜登还表示，定于周五与沙特领导人举行会晤的目的是加强和发展“基于共同利益和责任的战略伙伴关系，同时坚持美国基本价值观”。目标是“重新定位，而不是切断”与一个80年来一直是美国战略伙伴国家的关系。
今年3月，在乌克兰爆发后，拜登正式宣布了针对俄罗斯的能源禁令。受此消息影响，原油价格飙升。为了呼吁沙特出口更多石油以帮助降低国际油价，白宫试图安排拜登与沙特领导人通电话，但被回绝。国际油价在3月份最高飙升至每桶近140美元，自2月底以来基本保持在每桶100美元以上。
此外，据《华尔街日报》报道，在美国总统拜登准备访问沙特之际，沙特官员说，该国与俄罗斯的关系比以往任何时候都密切，既没有停止与俄罗斯交往的计划，也没有通过开采更多原油帮助美国的计划。
李伟健指出，拜登之所以选择在此时出访沙特主要有两大考量：
“一方面，美国目前在拼凑所谓的国际联盟以反对俄罗斯，甚至包括反对中国。现在西方国家能源短缺，美国国内通胀高企，所以这次拜登不得不亲自前往中东访问。另一方面，拜登接下来要面对美国国会的中期选举，但他现在的支持率很低。所以尽管访问中东很大概率没有什么作用，但他要给国内一些交代，为接下来的中期选举稍微加一点分。”
李伟建强调，美国一直是把自己看作整个世界的领导，现在正全力地对抗中俄的崛起。但实际上世界各国都看得很清楚，美国已经不是过去的美国。中东这些国家不会完全按照美国的节奏走，因此拜登此次访问并不会有很大成果。
他指出：“中东国家会根据实际情况和自身利益考虑增产多少石油，不可能为了美国的利益选边站。不过虽然美国现在整体力量在衰落，但至少它还有一些影响，所以这些国家可能会根据力量平衡的考虑做出一些表示，但是对美国的态度不会有实质的转变。”
中国国务委员兼外交部长王毅今年3月在中国两会记者会上阐述中方在解决中东热点问题方面发挥的作用时表示，中国在中东发挥的始终是建设性作用，我们从不谋取什么地缘私利，更无意去填补所谓权力真空。过去数十年，正是因为域外大国竞相干预中东事务，给中东地区和中东人民造成了一次又一次伤害。21世纪的今天，这种局面不应再继续下去。应当把维护中东安全与发展的权力彻底交到中东人民手中，支持中东国家以团结谋和平，以自强谋稳定，以合作谋发展，真正实现中东地区的长久和平与繁荣。