中国驻惠灵顿大使馆就新西兰总理阿德恩在马德里北约峰会上的发言做出回应：新西兰方面的有关表态无助于深化两国互信，也有别于两国为保持双边关系正确发展方向而付出的努力。
阿德恩指出，中国“近年来越发咄咄逼人，更愿意挑战国际规则和规范”。中国使馆回应道，这是错误指责，中国表示遗憾。
俄罗斯科学院东南亚、澳大利亚和大洋洲研究中心专家阿尔焦姆·嘉林在接受卫星通讯社采访时指出，阿德恩政府并不经常在涉华声明中表现出此类勇敢。
他说：
“弹性和克制，当然有助于新西兰和中国的紧密经济联系。与华关系方面，新西兰的金融和自然资源不允许其像澳大利亚那样高调门。不排除，新西兰总理的演讲，是因为北约峰会的氛围。峰会上的其它声明，比如与中国合作，可能会被看成是反对自己的盟友，那么在盎格鲁-撒克逊国家中，将显得离经叛道。
新西兰越来越难以在西方国家和中国之间搞平衡。在本地区，该国可以提出建议，与中国搞多边合作项目，但不能在澳大利亚和美国的政治压力之下。值得一提的是，此类选择给新西兰带来的好处很少。实质来讲，善于平衡、维持弹性外交路线，正限制其外交政策回旋空间。现在看来，意识形态利益居上，与大洋洲和亚洲的总体利益少有共同之处。”
中国国际问题研究院研究员沈世顺指出，在压力之下行动，意味着没有精神力量。他推测，新西兰总理的声明，并非是该国的真实出发点。
他说：
“新西兰总理的言论无疑是错误的。中国一贯以自身发展促进世界和平与发展，与中方有着高度互信的国家都认为中国是在将世界引向和平繁荣共赢的时代。而以美国为首的北约却正在世界制造混乱、挑动战争，是一系列地区动荡安不安事件的根源。我认为新西兰应该能够看明白问题。
此次总理阿德恩发表对华强硬言论，可能还是迫于美国和北约的压力，并非新方的真实想法。长期以来中国与新西兰都保持着非常友好的外交合作关系，且在贸易合作领域开展了深入合作。中国与南太地区岛国发展国家关系，也是根据国际关系准则行事，以互利合作、促进共同发展为目标。当然，澳大利亚和新西兰一直视南太地区为为自己的领地和势力范围，这完全是冷战思维。我相信时间最终会证明，谁才是正确的。同时我们也希望新西兰作为主权国家，能够根据事实真伪作正确判断，说真心话，迫于压力行事是没有骨气的做法。”
专家阿尔焦姆·嘉林认为，马德里峰会，新西兰在“五眼联盟”框架下应“留住面子”，这是与中国关系出现紧张的原因之一。
他说：
“迄今为止，新西兰被认为是‘五眼联盟’中的虚弱一环。与中国关系紧密，一直让美国、澳大利亚、加拿大和英国担心，担心会泄漏情报。新西兰在此结构中的位置不稳，甚至有传言，要将它换成日本。但日本也存在泄密的问题，同样与中国有着紧密的技术和工业联系。因此，也许新西兰试图通过这种方式向外展示，它同样是西方的一部分，想在‘五眼联盟’中维持自己的位置。”
7月中旬，太平洋岛国论坛将在斐济举行。众所周知，澳大利亚准备在此论坛上对华发动攻击。同时，现任总理、工党议员安东尼·阿尔巴内塞希望获得同是工党成员的阿德恩的支持。那么，在此情况下，参加论坛的其它国家，是否将成为此类跨党反华行动的“人质”呢？也许，太平洋南部国家与中国发展合作利益，将高于澳大利亚和新西兰的可能的勾结。