抗议者指责拉贾帕克萨及其家人做出的决定导致该国出现严重的经济危机。由于新冠疫情，前往斯里兰卡旅游的人数大幅度下降，导致该国外汇短缺，无法购买足够的燃料。4月中旬斯里兰卡政府宣布暂时拖欠外债，并期待根据国际货币基金支持的经济调整计划重组这些债务。目前斯里兰卡外债为510亿美元。