斯托尔滕贝格说：“我相信并且信任乌克兰政治领导层，应由他们做出这些艰难决定。对于乌克兰人应该和不应该接受什么，我们不能决定，也不应该由我们做出决定性意见。我们要做的是帮助他们行使自卫权。”
北约秘书长指出，冲突从来都是最终在谈判桌上结束的。
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。