尹锡悦在竞选时曾表达了对朝强硬的立场。他警告说，如果监测到朝鲜即将发动攻击，韩国会实施先发制人的打击。而在就职演说中，尹锡悦的发言明显降低了对朝调门。他说，韩国将敞开对话之门，力求和平解决朝鲜核武开发问题。若朝鲜停止核武开发，实现真正的无核化，韩国将同国际社会一道，制定有魄力的计划，帮助朝鲜划时代地改善经济状况和居民生活质量。
对此，辽宁大学美国与东亚研究院院长吕超在接受俄罗斯卫星通讯社采访时表示，尹锡悦在竞选时为了表现与文在寅政府对朝政策的不同，特地强调了对朝强硬的一面，而在就职演说中传递了相对友善的态度，但朝鲜半岛无核化的前景仍然不容乐观。
吕超说：“首先，美国在朝核问题上的态度，即美国如何与朝鲜进行对话，这是朝核问题解决的关键。其次，目前的朝核问题比文在寅时期似乎更加难于应对。一方面，朝鲜提出了要进一步发展核武；另一方面，尹锡悦以对朝强硬著称。因此，朝韩或许会产生更严重的对立，在朝核问题上，目前还看不到尹锡悦政府能比文在寅政府提出更好的解决办法。”
近期，朝鲜表明进一步发展核武的决心，半岛局势再现紧张迹象。朝方于4月25日当晚10时许在平壤金日成广场动员兵力和装备举行夜间阅兵式，金正恩发表讲话称，将继续采取能以最快速度加强核武能力的措施。朝鲜发展核武旨在遏制战争，但若我们不想看到的情况发生，核武的用途不能局限于遏制战争。此外，韩国联合参谋本部（联参）7日表示，朝鲜当天向东部海域发射不明飞行器。这是继4日试射弹道导弹后，朝鲜时隔3天再次试射飞行器，也是今年以来第15次进行武力示威。
值得注意的是，中国国家主席习近平特别代表、国家副主席王岐山率团前往韩国，出席了韩国总统尹锡悦的就职仪式。韩国前总统文在寅表示，中方此次派遣的代表团规格高于往届，这体现出中国国家主席习近平和中国政府对韩中关系发展的高度重视。
对此，吕超教授认为，从习近平主席此前首次同韩国候任总统通话，到中国国家副主席王岐山参加尹锡悦的就职典礼，这一系列行动都说明中国重视继续同韩国加强战略合作伙伴关系以及经济合作等各方面的关系。而尽管尹锡悦在竞选时对华态度强硬，但考虑到中韩经济的紧密合作和中国在半岛问题中的重要作用，中韩关系的发展不会有戏剧性的大反转。
吕超说：“从国际整体局势来看，朝鲜半岛仍然处在紧张的对立状态，而中国对于东北亚和平稳定发挥的作用越来越显著，中韩在解决朝朝鲜半岛无核化问题上曾有很好的合作示例，韩国需要同中国加强合作。此外，中国多年来一直是韩国的第一大贸易伙伴。这些都是韩国会充分考虑的。因此，尹锡悦上台执政之后，中韩关系可能会出现短暂的磨合期，但是，不会有西方媒体所猜测的中韩关系彻底崩裂的情况。”
韩国总统职务交接委员会委员长本月3日发布新政府的施政愿景、原则、目标和110个国政课题。尹锡悦的施政课题并未包括部署新的“萨德”反导系统等在竞选时期提出的承诺。
中国国家主席习近平3月25日同韩国候任总统尹锡悦首次通话时表示，中韩关系发展符合两国和两国人民根本利益，促进了地区和平与发展。中方愿同韩方一道，加强国际和地区合作，为保障全球产业链供应链稳定畅通作出积极努力。而尹锡悦强调，韩中加深合作将有利于两国关系发展和两国国民利益，也将为东北亚地区的和平稳定做出贡献。韩方愿与中方通过推进高级别交流、增进互信、推动两国人员往来，促使韩中关系更上一层楼。